Как и многие другие косметические продукты, краска для волос имеет очень давнюю историю. Интересно, что первыми менять цвет волос начали не женщины, а мужчины, причем, только знатные. Известно, что ассирийские и персидские вельможи окрашивали усы и бороду. У древних римлян и римлянок был в моде светлый цвет волос, очевидно, под влиянием варварских народов. Тогда использовались только натуральные красители, что подтверждают рецепты врача Галена. Например, седину он рекомендовал закрашивать грецким орехом, точнее, его отваром. Средневековые нравы заставили женщин носить головные уборы и прятать волосы. Эпоха же Возрождения, наоборот, всячески прославляла физическую красоту. Тогда в Венеции очень модными были белокурые волосы с золотистым отливом. 

Чтобы достичь нужного оттенка, венецианки обрабатывали волосы особым составом из калиевой щелочи и соды, надо сказать, очень вредным для волос, и в течение долгих часов сидели на солнце. После восшествия на английский трон рыжеволосой королевы Елизаветы I популярность приобрели рыжий цвет и такой природный краситель, как хна. 17 в. – это эпоха париков самых различных оттенков. Очень модно было припудривать черный парик, чтобы добиться иллюзии седины. Первая химически синтезированная краска для волос была создана в 19 в. Но, как известно, первый блин обычно бывает комом. Так и эта краска вызывала сильнейшее раздражение кожи головы, поэтому мало кто рисковал ею пользоваться. 

Зато изобретенная тогда же перекись водорода почти сразу же завоевала популярность, но стоило это вещество в то время дорого. Автором первой общедоступной краски для волос является Эжен Шуэллер – французский химик, основатель марки Л'Ореаль, положивший в 1907 г. начало эре химических красок для волос. Его краска содержала сульфат натрия, соли меди и железа. В 1932 г. Лоуренс Гелб выпустил краситель, проникающий глубоко в структуру волоса, а позже, в 1950 г., усовершенствовал свою краску, и ее воздействие на волосы стало намного бережнее. Для изменения цвета волос в распоряжение современных женщин предоставлен огромный ассортимент красителей, которые классифицируются по уровням. К краскам первого уровня можно отнести оттеночные средства, например, шампуни или бальзамы. 

Такие красители не содержат окислителей, поэтому совершенно безвредны для волос. Эффект, который они производят, нестойкий, оттенок быстро смывается. К тому же с их помощью невозможно принципиально изменить свой цвет. Оттеночные краски без аммиака – красители второго уровня. С их помощью можно сменить тон волос на более светлый или темный, или сделать более насыщенным свой собственный цвет, в зависимости от предпочтений. Смываются эти средства обычно через два месяца. При постоянном применении красящий пигмент имеет свойство накапливаться в структуре волос, так что потом можно будет только прокрашивать корни для поддержания цвета. Наконец, краски третьего уровня – стойкие красители с содержанием перекиси водорода. 

Максимальная ее концентрация наблюдается в средствах для осветления волос. Часто стойкие красители вызывают аллергию, к тому же довольно агрессивно воздействуют на волосы, нарушая их целостность. Применение бальзамов восстанавливает волосы лишь частично. Кроме того, такие красители радикально изменяют цвет волос без возможности возвращения к натуральному оттенку. Сейчас очень большую популярность, особенно среди молодежи, склонной к экспериментам, приобрела декоративная косметика для волос. Это различные спреи, туши, с помощью которых можно получить очень яркие цвета. 

Данные средства просты в применении, но крайне нестойки, после мытья головы или сильного дождя от них не остается и следа. Одним из свойств человеческой натуры является ее постоянное стремление что-то изменить в себе или окружающем мире. Если женщина решила, что хочет принципиально иную внешность, то в первую очередь она меняет цвет волос, так как именно он, а не наличие или отсутствие косметики и не манера ее нанесения, определяет наш облик в целом. Может быть, простое окрашивание волос – это репетиция перед кардинальными изменениями в жизни, кто знает?